Con questo simbolo grafico, gli antichi alchimisti indicavano l'aria: da allora l'uomo ha imparato a conoscere meglio questo elemento, studiandolo in modo sempre più approfondito con l'ausilio di strumenti sofisticati della chimica di laboratorio e della biologia.
Ha imparato a riconoscerne l'importanza stabilendo leggi che combattono l'inquinamento per permettere all'uomo di vivere in un'atmosfera migliore.